Làn sóng bỏ trường công học tại nhà lan rộng ở Mỹ

Xu hướng trên phản ánh khủng hoảng niềm tin vào hệ thống giáo dục Mỹ vốn từng được coi là nền tảng của xã hội.

Mỗi sáng, em Scarlett Laughlin, 7 tuổi, chỉ mất chưa đầy một giờ để học văn hóa ngay tại bàn bếp. Sau đó, cô bé ra trang trại gần nhà học cách chăm sóc dê, trồng rau, rồi chiều chơi ở công viên. Phương pháp học tưởng khác thường này đang ngày càng phổ biến ở Mỹ vì các gia đình cho con học tại nhà.

Giống nhiều phụ huynh khác, bố mẹ Scarlett không tin tưởng vào hệ thống giáo dục công lập Mỹ. Họ cho rằng, chương trình học quá cứng nhắc, trẻ em phải đối mặt với vấn nạn bắt nạt, áp lực xã hội và những tranh cãi chính trị về nội dung giảng dạy.

Nhiều gia đình khác chọn hình thức học tại nhà để kiểm soát nội dung học tập, tạo môi trường an toàn hoặc hỗ trợ nhu cầu đặc biệt của con. Họ tin rằng trường công “một chương trình cho tất cả” không phù hợp với sự đa dạng năng lực của học sinh.

Hệ thống trường công Mỹ đang trải qua thời kỳ khó khăn chưa từng có. Trong 4 năm qua, số học sinh công lập đã giảm hơn một triệu em, chứng kiến mức sụt giảm lớn nhất trong nhiều thập kỷ. Dự báo đến năm 2031, con số này sẽ giảm thêm 7,6%, tương đương gần 4 triệu học sinh.

Nguyên nhân bắt nguồn từ nhiều yếu tố: Tỷ lệ sinh giảm, các gia đình rời khỏi những thành phố đắt đỏ, và tác động kéo dài của đại dịch Covid-19. Chỉ riêng California đã mất 325 nghìn học sinh, tương đương 5% tổng số. Tại các khu vực đô thị, mức giảm trung bình là 4%.

Hệ quả là ngân sách trường công bị cắt giảm khi số lượng tuyển sinh giảm, tạo nên vòng xoáy suy thoái: Ít nguồn lực hơn, giáo viên nghỉ việc nhanh hơn khả năng tuyển mới, sĩ số lớp đông hơn và chất lượng giảng dạy giảm sút. Hơn 70% trường công lập báo cáo gặp khó khăn trong tuyển dụng, đặc biệt ở các môn Toán, Khoa học và Giáo dục đặc biệt.

Tuy nhiên, xu hướng học tại nhà cũng gây nhiều tranh cãi. Một số chuyên gia cảnh báo rủi ro khi thiếu giám sát. Nhiều bang không quản lý hoạt động này, phụ huynh có thể tự ý cho con nghỉ học mà không cần thông báo hay báo cáo.

Một nghiên cứu của Harvard năm 2021 cho thấy học sinh học tại nhà có khả năng theo học đại học thấp hơn 23% so với học sinh công lập. Nguyên nhân là thành tích học tập thấp hơn, ít định hướng đại học. Điều này đặt ra câu hỏi về cơ hội nghề nghiệp lâu dài của thế hệ trẻ.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cảnh báo khi vai trò của trường công suy giảm, sự gắn kết xã hội cũng bị ảnh hưởng. Khi phụ huynh quay lưng với quy chuẩn giáo dục của xã hội, thể chế chung này có nguy cơ tan rã, dẫn đến bất bình đẳng và chia rẽ sâu sắc hơn.

Tại California, bà mẹ Katrina O’Neil cho con trai mắc chứng rối loạn thần kinh nghỉ học trường công sau khi cậu bé bị căng thẳng và không được đánh giá đúng năng lực. Khi chuyển sang học tại nhà, cậu bé tiến bộ vượt bậc, tham gia các bài giảng thiên văn tại Đại học California, Berkeley từ năm 9 tuổi. Bà O’Neil cho rằng học tại nhà giúp con trai tìm lại niềm vui học tập và sự tự tin.

Nhiều cha mẹ Mỹ lựa chọn hình thức học tại nhà thay vì trường công.

Xu hướng trên phản ánh khủng hoảng niềm tin vào hệ thống giáo dục Mỹ vốn từng được coi là nền tảng của xã hội.

Tại California, bà mẹ Katrina O’Neil cho con trai mắc chứng rối loạn thần kinh nghỉ học trường công sau khi cậu bé bị căng thẳng và không được đánh giá đúng năng lực. Khi chuyển sang học tại nhà, cậu bé tiến bộ vượt bậc, tham gia các bài giảng thiên văn tại Đại học California, Berkeley từ năm 9 tuổi. Bà O’Neil cho rằng học tại nhà giúp con trai tìm lại niềm vui học tập và sự tự tin.