Sự thật là cơ thể con người cần một số chất dinh dưỡng thiết yếu để hoạt động tối ưu. “Thiếu hụt dinh dưỡng làm thay đổi các chức năng và quá trình của cơ thể ở cấp độ tế bào cơ bản nhất”, Tricia L. Psota, Tiến sĩ, chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký và là giảng viên tại Khoa Khoa học Thể dục và Dinh dưỡng tại Trường Y tế Công cộng Milken Institute thuộc Đại học George Washington ở Washington, D.C. cho biết.

Thực phẩm hiện nay quả thực rất phong phú, nhưng cơ thể con người có thiếu dinh dưỡng hay không còn phụ thuộc vào lượng hấp thụ, khả năng hấp thụ, thể trạng, sở thích ăn uống,...

Kate Patton, chuyên gia dinh dưỡng tại Phòng khám Cleveland ở Ohio, cho biết thiếu hụt dinh dưỡng cũng có thể dẫn đến bệnh tật. Ví dụ, thiếu canxi và vitamin D có thể dẫn đến tình trạng loãng xương, tình trạng đặc trưng bởi xương giòn; và thiếu sắt có thể dẫn đến thiếu máu, làm suy yếu năng lượng của bạn.

Dựa trên báo cáo của một số viện nghiên cứu, phòng khám tại Hoa Kỳ, các chuyên gia đã liệt kê 4 loại thiếu hụt dinh dưỡng phổ biến và các triệu chứng thể chất tương ứng sau đây:

Thiếu canxi: tê, ngứa ran ở ngón tay và nhịp tim bất thường

Canxi rất quan trọng trong việc duy trì xương chắc khỏe, kiểm soát chức năng cơ và thần kinh. Các dấu hiệu của tình trạng thiếu canxi nghiêm trọng bao gồm tê, ngứa ran ở ngón tay và nhịp tim bất thường.

Hầu hết người lớn cần 1.000 mg canxi mỗi ngày. Đặc biệt, phụ nữ trên 50 tuổi và nam giới trên 70 tuổi cần 1.200 mg.

Các chuyên gia dinh dưỡng cho rằng bạn nên ăn ít nhất ba khẩu phần sữa hoặc sữa chua mỗi ngày. Phô mai cũng là một nguồn canxi tốt. Nhưng nếu bạn không thích sữa, bạn có thể tìm thấy chất dinh dưỡng này trong nước cam bổ sung canxi hoặc ngũ cốc ăn sáng cũng như trong các loại rau lá xanh đậm như cải xoăn và bông cải xanh.

Thiếu vitamin D: mệt mỏi, đau xương, thay đổi tâm trạng, v.v.

Theo Phòng khám Cleveland tại Hoa Kỳ, vitamin D rất cần thiết cho sức khỏe của xương và cũng có thể bảo vệ chống lại một số bệnh ung thư. Các triệu chứng thiếu vitamin D thường là mệt mỏi, đau xương, thay đổi tâm trạng, đau cơ hoặc yếu cơ.

Nếu tình trạng thiếu hụt vitamin D kéo dài có thể dẫn đến tình trạng xương mềm. Michelle Zive, huấn luyện viên dinh dưỡng được NASM chứng nhận tại San Diego, cho biết tình trạng thiếu hụt vitamin D mãn tính cũng có thể liên quan đến ung thư và các bệnh tự miễn.

Bạn nên ăn ba khẩu phần sữa hoặc sữa chua bổ sung dinh dưỡng mỗi ngày, ăn cá béo, chẳng hạn như cá hồi hoặc cá ngừ, hai lần một tuần vì những thực phẩm này chứa vitamin D và dành thời gian ra ngoài mỗi ngày vì đó là nguồn dinh dưỡng dồi dào. Việc tiếp xúc trực tiếp với ánh sáng mặt trời từ 10 đến 30 phút vài lần một tuần sẽ có hiệu quả.

Thiếu kali: yếu cơ, táo bón, nhịp tim không đều, v.v.

Theo Medline Plus, kali giúp tim, dây thần kinh và cơ hoạt động bình thường đồng thời vận chuyển chất dinh dưỡng đến các tế bào và loại bỏ các chất thải. Ngoài ra, đây còn là chất dinh dưỡng hữu ích giúp bù đắp những tác động tiêu cực của natri lên huyết áp. Điều này rất quan trọng để duy trì huyết áp khỏe mạnh.

Trong thời gian ngắn, nồng độ kali có thể thấp do tiêu chảy hoặc nôn mửa; đổ mồ hôi quá nhiều; sử dụng thuốc kháng sinh, thuốc nhuận tràng hoặc thuốc lợi tiểu; và uống quá nhiều rượu; hoặc do các tình trạng bệnh mãn tính như bệnh thận.

Theo Medline Plus, các triệu chứng thiếu kali bao gồm yếu cơ, co giật hoặc chuột rút, cũng như táo bón, ngứa ran và tê, nhịp tim bất thường hoặc đau thắt ngực.

Để có nguồn kali tự nhiên, bạn nên ăn chuối, sữa, bí ngòi, đậu lăng và các loại đậu khác.

Thiếu sắt: mệt mỏi, khó thở, tay chân lạnh, móng tay giòn hơn

Theo Đại học California, San Francisco, sắt cần thiết cho việc sản xuất các tế bào hồng cầu, có chức năng vận chuyển oxy đi khắp cơ thể. Khi lượng sắt quá thấp, các tế bào hồng cầu có thể bị thiếu hụt, dẫn đến tình trạng thiếu máu.

Một số nhóm có nguy cơ thiếu sắt cao bao gồm phụ nữ đang trong kỳ kinh nguyệt, trẻ em, phụ nữ mang thai và những người ăn chay hoặc ăn kiêng để giảm cân.

Thiếu magiê: chán ăn, buồn nôn, mệt mỏi, v.v.

Magiê hỗ trợ sức khỏe xương và giúp sản sinh năng lượng. Người lớn cần từ 310 đến 420 miligam magiê, tùy thuộc vào giới tính và độ tuổi.

Mặc dù tình trạng thiếu hụt magiê rất hiếm gặp ở những người khỏe mạnh, nhưng một số loại thuốc (bao gồm một số loại kháng sinh và thuốc lợi tiểu) và tình trạng sức khỏe (như bệnh tiểu đường loại 2 và bệnh Crohn) có thể hạn chế sự hấp thụ magiê hoặc làm tăng tình trạng mất chất dinh dưỡng này của cơ thể.

Thúc đẩy chế độ ăn uống lành mạnh và tránh thiếu hụt dinh dưỡng

Đầu tiên, nếu bạn nghi ngờ mình bị thiếu hụt dinh dưỡng, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ. Xét nghiệm máu có thể giúp xác định xem bạn có bị thiếu chất dinh dưỡng hay không.

Cách tốt nhất để tránh hoặc bù đắp tình trạng thiếu hụt chất dinh dưỡng là đảm bảo bạn đang áp dụng chế độ ăn cân bằng, giàu dinh dưỡng. Giới chuyên gia khuyến khích mọi người bổ sung dinh dưỡng thông qua thực phẩm trước tiên.